第29章 飞上蓝天
这是一张极为简朴的地图，上面书写着这两个月以来，钢都附近的资源和地形地貌。
南面的一部分是起伏的山脉，而东面连接着冻掉的海洋，其中有很多文明曾经残留下来的残骸，也有很多殖民队在里面迷失了方向，找不到适宜的地带落户。
其中特别引人瞩目的有一个地方：位于南面山脉后，与钢都呈现相同规模的城市，侦察队发现这座城市在两座山之间，有着规模化的房屋和木墙等建设，中间也有一个中等规模的蒸汽塔做供应。
不过要想进一步的侦查还需要空中进行，然而以现有的热气球做侦查还有诸多的不良之处，比如它极为容易受制于风向和温度，在零下的天气里保持煤炭的燃烧也是一件麻烦的事情。
其次它的速度很慢，就像在海洋上漂泊的小木舟一样，没有太多操控的可能。
上次热气球能够完美地承载林特一行人，也是因为苏西严密计算了天气的因素，从西向东的横向风带给了很大的帮助。
为了更方便地侦查周围的地形，苏西准备做一件人类文明至今没有完成的事情——飞行。
她在搭建蒸汽塔的时候热衷于兴趣飞行，而工程师里也有几个人是滑翔翼爱好者，他们提供了很多飞行的经验和技巧，
在林特一天到来蒸汽塔的时候，她的实验性伸缩滑翔翼就派上了用场。
然而她理想中真正的飞行是动力飞行，就是以引擎推动螺旋桨，可以操纵方向和动力的飞机。
这次她的实验是站在前人的肩膀上进行的，因为早在末日前，有人就进行了无数次的飞行实验，尝试了几千种飞行的方案，以及不同机型的尝试。
而道格博士在搬到蒸汽塔的时候，也携带了很多中年时代由各种渠道搜集过来的实验数据和图纸，机翼升力和阻力数据也记录了很多数值。
而为了实验新的飞机能否在天空中表现良好，蒸汽塔的通风系统专门设有简陋的风洞。
风洞非常小，只有几平方米，但可以在这里在新的机翼上收获新的数据，苏西也在上面尝试了最新设计的飞机机翼。
科技进步并非是由一个人所创造的，而是由众多的论文和理论实践所累积下来的成果，加上足够的工业水平，才可以通过人工的方式制造出一架原型机。
不过更难实现的是能源部分，沉重的蒸汽机无法在小型飞机上实现，因为飞机为了获得足够的升力保持高度，能源部分也必须做妥协。
在蒸汽塔现有的环境下，想凑齐这些条件非常难受。
加上饥荒和疫情横行，让苏西的飞机建设处处受挫，这架飞机本没有问世的可能。
但在林特的最新战略下，做最新的详细侦察刻不容缓，于是苏西的飞机也进入了上层的目光之中。
这种不稳定的技术发展本身是一道保险，可就在人们快要遗忘掉苏西部长究竟每天都在干啥的时候。
在希望之墙上，一架崭新无比的内燃机动力飞机正要试飞。
这架飞机名叫希望号，由苏西为主要工程师设计的动力飞机，燃油来自于原油中提炼出来的，与蒸汽机的蒸汽推动不同的是，这次是完全以燃烧压力推动的四冲程发动机，苏西奇迹般的解决了设计上的诸多困难。
在机械设计上，她已经以少女之姿，傲视了蒸汽时代的绝大部分工程师。
这次他不顾工人的拦阻，想要一个人完成这次飞行试验。
人们无法理解苏西的冒险，在这个吃不饱穿不暖的年代，想要飞上蓝天的梦想也变得如此突兀和奇怪。
但苏西清楚，每一次冒险都收获了等值的东西，不管是鲜血、香料、白银、奴隶，都是文明发展所带来的生长之痛。
在此刻，苏西没有犹豫，戴上了防风眼睛穿上保暖大衣的她，亦然发动了引擎，放下了手柄。
希望号顺着小型滑轨向前慢慢前进着，它两边的单翼微微地扬起，螺旋桨随着引擎转动着，并且越来越快。
就像之前滑翔翼所要求的一样，希望号的马力没有那么强劲，所以要以高度换速度。
然而这是一场豪赌，飞机没有正经的保护装置，苏西也背着没有怎么使用过的飞艇降落伞，如果出了事故，在这个高度上绝对是致命的。
苏西却选择了冒险。
希望号终于在最后一刻脱离了轨道，此刻它整个机身开始向下俯冲，用铁丝、木头和帆布所做的机翼微微地抖动着。
结构强度不言而喻，在这样的高度下整个脆弱的机翼和机身都开始承受空气中巨大的压迫力，然而苏西严密的计算和适当的风拯救了希望号。
速度快速提升，内燃机的马力也到达了极限，苏西拉起机头，由滑翔翼改装而成的希望号此刻终于克服了人类文明几千年没能够解决的重力，开始缓缓升空。
在蒸汽塔下面的人懵懂地看着飞机飞过他们的头顶，在他们的眼眸中划过一道黑色的轨迹。
对于钢都来说，飞机起飞的确算是一件非常稀奇的事情，这个小东西与飞艇不一样，飞艇的驻留时间长，但移动速度缓慢，飞机却能够轻松超越任何飞艇，巡航距离进一步拉长。
由苏西操控的飞机象征性地绕着盆地内巡航了一圈，便在北边被清理过的土地上着陆。
一群好奇的孩子首先围了过来，好奇地东摸西摸，被苏西一顿训斥。
林特带着一群管理者也走到了苏西的面前，他们饿得面色蜡黄的脸上也有点动容，看着飞机的每个构造，都有着各自的感叹。
“你完成了任务，苏西。”林特摘下了帽子，感叹地说了一句，“现在我们有了新的科技，新的技术，那么就可以通过它完成新的冒险。”
“但是林市长，我...我想。”欣喜之余，苏西又有点犹豫，“我只是想要好好地研究东西而已。”
林特读出了苏西的言外之意，他们就在原地开了一个简短的会议，将苏西工业部长的位置变成了副部长，由丰富经验的工程师杰克代替了苏西。
很快，围绕这架飞机的侦查计划也重新定下，它的最终目标，就是将一份信件交给南部的陌生城市。
林特想要通过这样的方式，宣布自己城市的实力，震慑南方，并且建立一种平等互利的方式。
随着科技的发展，钢都又前进了一步。
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